只读存储器 ROM 是什么？断电也不会丢失数据的存储器

只读存储器（Read-Only Memory，ROM）是一种断电后数据也不会丢失的存储器，也就是非易失性存储器。在最初的设计中，它的内容在制造时就被写入，之后只能读取、不能修改，所以叫“只读”。它通常用来存放计算机和电子设备启动时必需的、不经常改变的程序和数据。

它和 RAM 的区别

ROM 和 RAM（随机存取存储器，即内存）是两种作用不同的存储器：RAM 用来临时存放正在运行的程序和数据，可以快速地读写，但断电后数据会丢失；ROM 用来长期保存固定的程序和数据，断电后数据依然保留。打个比方，RAM 像是一块可以随写随擦的白板，ROM 像是一本印刷好的说明书。

ROM 存放什么

ROM 中最典型的内容是固件，也就是嵌入在硬件中的底层软件。比如电脑主板上的 BIOS 或 UEFI 程序：按下电源键之后，电脑最先运行的就是这段程序，它负责检查硬件、初始化设备，然后从硬盘中加载操作系统。各种电子设备中也都有固件，比如路由器、打印机、洗衣机、汽车中的控制芯片。早期的游戏机卡带也使用 ROM 来存储游戏，所以人们至今仍习惯把游戏的镜像文件叫作“ROM”。

从“只读”到“可写”

随着技术的发展，ROM 逐渐变得可以修改：掩膜 ROM，在芯片制造时就把数据固化在电路中，完全无法修改，适合大批量生产；PROM（可编程 ROM），出厂时是空白的，用户可以用专门的设备写入一次，写入后不能修改；EPROM（可擦除可编程 ROM），可以用紫外线照射芯片上的小窗口来擦除数据，然后重新写入；EEPROM（电可擦除可编程 ROM），可以用电信号来擦除和重写，不需要把芯片取下来；闪存（Flash），是在 EEPROM 基础上发展出的技术，可以按块快速地擦写，容量大、成本低，由东芝的舛冈富士雄等人在 20 世纪 80 年代发明。如今，固件大多存放在闪存中，这样厂商就可以通过“固件升级”来修复问题、增加功能。

一个常见的误解

在购买手机时，人们常说“8GB 内存加 256GB 存储”，有时也把后者叫作“ROM”。实际上，手机的存储空间使用的是 NAND 闪存，它可以反复地读写，严格来说并不是只读存储器，只是因为它和 ROM 一样断电不丢失数据，才沿用了这个叫法。固态硬盘、U 盘和存储卡使用的也都是闪存。